Чайный блог: новое дыхание грузинского чая

В декабре 2015 года появилась новость о том, что правительство Грузии с 2016 года начинает программу реабилитации чайных плантаций «Грузинский чай», подготовленную министерствами сельского хозяйства, экономики и устойчивого развития Грузии. В рамках программы будет проведена поэтапная реабилитация 7 тысяч гектаров чайных плантаций, существующих на балансе государства. Меня лично эта новость очень обрадовала, так как я только что вернулась из Грузии, где как раз изучала ситуацию с грузинским чаем и размышляла о том, какое же будущее его ожидает. Во время своего путешествия по Грузии в поисках настоящего чая я искренне влюбилась в эту страну. И даже думаю о том, что в мае обязательно организую туда поездку для любителей чая и грузинской культуры.

Хочу с вами поделиться тем, что открыла мне Грузия, чем порадовала и чем огорчила на чайную тему. А Грузия такова, что она влюбляет в себя однозначно и бесповоротно, и думаешь, что едешь за чаем, а находишь там, например, просто потрясающие горы, от которых не можешь уехать. Но это тема для отдельной статьи. Мы тут в чайном блоге пишем про чай и чайную культуру.

Немного истории грузинского чая, которой со мной поделился один из самых активных чайных энтузиастов Грузии – Шота Битадзе, у которого есть свой чайный магазин в Тбилиси, где кроме вкусного грузинского чая можно попасть в самый настоящий чайный музей с редкими книгами, историческими чаями и множеством приятных чайных радостей. Шота считает именно 1847 год датой рождения грузинского чая (опираясь на книгу Давиташвили «Наш друг чай»). А местом рождения грузинского чая он называет район Гурия, куда впервые были завезены из Сочи чайные кусты (китайского происхождения). Район Гурия играет важную роль в зарождении чайной культуры Грузии. Название самого известного на сегодняшний день современного грузинского чайного бренда «Гуриели» было вдохновлено историей, связанной с принцем Мамиа V Гуриели, последним правителем Гурийского княжества в Западной Грузии в период с 1809 по 1826 гг., который был увлечен идеей преобразования и развития сельского хозяйства.

Если верить истории, которую рассказывают в компании, то по совету французских ботаников Андре Мишо и его сына Франсуа Андре Мишо, которые первыми завезли чайную культуру в Соединенные Штаты Америки в 1799 году, правитель приказал привезти ему образцы чая. В ботанический сад принца Гуриели китайскую камелию вместе с другими экзотическими растениями доставил некто Джейкоб Монтегю Марр (по другим источникам Макнамарра). Поэтому принц Гуриели, как считают в компании, стал тем самым первым человеком, благодаря которому чайные кусты попали в Грузию. Что же касается князя Эристави, которого упоминают все источники, то его заслуга в том, что в 1857 году по его инициативе была заложена первая плантация в селе Горабережаули, с которой уже в 1861 году с использованием кустарных приемов впервые был получен грузинский чай. В 1864 году на Всероссийской сельскохозяйственной выставке в Санкт-Петербурге грузинский чай получил положительную оценку. В 1883–1884 гг. в поселке Чакви были заложены промышленные чайные плантации. Но промышленное производство чая в Грузии началось, по словам Шота, только с Алексея Попова, который пригласил в 1893 году китайца Лао Джан Джоу под Батуми в селение Чакви и вместе с ним начал делать чай и построил первую чайную фабрику. И именно благодаря ему в 1900 году грузинский чай получил большую золотую медаль на парижской выставке.

Во времена Советского Союза грузинская чайная промышленность нарастила большие объемы, но при этом заметно проиграла в качестве чая. Активно развивался научный подход к исследованию чая, и в 1930 году был создан Институт чая, субтропических культур и чайной промышленности, который функционирует до сих пор, правда, с меньшим размахом, и мне там удалось побывать. Когда-то он считался ведущим научно-исследовательским учреждением страны по изучению чая, его имя было известно далеко за пределами СССР. Именно здесь отрабатывались технологии возделывания и переработки чая, создавалось оборудование по сбору и переработке чая, разрабатывались стандарты и новые виды продукции, совершенствовалась нормативная база и развивалась наука о чае. Именно здесь академик Ксения Бахтадзе вывела свои первые «Грузинский чай № 1», «Грузинский чай № 2» и другие селекционные сорта, здесь был выведен известный по своим великолепным качественным и хозяйственным показателям легендарный сорт «Колхида». Институт издавал также известный научный журнал «Субтропические культуры».

После распада СССР по мере сокращения объемов отрасли сократились масштабы научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ института. Тем не менее, в настоящее время он продолжает свою деятельность в составе одного из самых престижных по рейтингу вузов – Грузинского аграрного университета, который является частным учреждением. На данный момент академический персонал института состоит из 20 научных сотрудников, которые исследуют плодородие почвы и новые формы органоминеральных удобрений, выводят новые формы растений и разрабатывают технологии новых видов готовой продукции, создают и совершенствуют аппаратурно-технологические схемы и регламенты изготовления различных видов чая. По словам Темура Ревищвили, директора института, тут самостоятельно производят опытные партии чая из сырья собственной небольшой плантации на экспериментальном стенде с применением макетных технологических установок. Меня даже угостили опытной продукцией, которая и мне, и моим знакомым очень понравилась – как зеленый, так и черный чай.

Мне также понравился и чай, который делает лично Шота на своих плантациях, очень вкусный органический чай, причем как красный, так и зеленый, и даже улуны. И энтузиазм Шота по восстановлению именно органического выращивания чая очень отозвался в моей чайной душе. Меня заинтересовал и порадовал бренд «Гуриели» – очень достойный для масс-маркета грузинский чай, с отменным дизайном, я бы сказала, визитная чайная карточка Грузии на настоящий момент, жаль, что до нас не доходит пока. Пообщавшись с директором по продукции «Гуриели», Гоча Дзнеладзе, я впечатлилась амбициозностью и успешностью их проекта по восстановлению грузинского чая. С момента года основания бренда в 2008 году он был представлен на рынке всего лишь 4 позициями, а за 7 лет работы его ассортиментная линейка достигла более 70 видов продуктов и занимает 20 процентов чайного рынка Грузии. В планах бренда – увеличение в два раза количества плантаций для заготовки сырья и выведение на рынок чая ручной обработки категории премиум. В настоящее время компания является владельцем 600 га чайных плантаций, трех фабрик первичной переработки чая и двух фасовочных.

Для сравнения по гектарам и фабрикам предлагаю вам сравнить цифры. Они впечатлили меня, думаю, вас тоже впечатлят. В советское время, по оценкам разных специалистов, чайные плантации Грузии занимали от 67 000 до 75 000 гектаров. Также раньше здесь насчитывалось свыше 100 фабрик первичной переработки чайного сырья и фасовки готовой продукции. Сейчас фабрик на всю страну осталось буквально 6, остальные демонтированы (часть оборудования продана в Турцию) и теперь стоят заброшенные. Из плантаций осталось около 10 0000 гектаров, из которых используются хорошо, если треть. На остальных пасутся коровы.

Но я думаю, что скоро мы с вами станем свидетелями возрождения чайной культуры Грузии, мы уже ими становимся. Меня вдохновили встречи с бизнесменами, учеными и чайными энтузиастами. Хотя им всем предстоит огромный кусок работы, мне кажется, что позитивные изменения уже начались.

Тенденции, которые сейчас заметны в Грузии, – это развитие органического чая (без использования химикатов), премиум-сегмента и зеленого чая. Специалисты говорят, что будущее грузинского чая – именно в этих трех направлениях. Поживем – увидим?

Алена ВЕЛИЧКО

Источник: TUT.BY